Meraviglioso Alone con Arco tangente superiore e Sundog, di Gianni Tumino.
La mitologia antica è generalmente considerata frutto della fantasia dei popoli “primitivi”. In realtà già nel Medio Evo si è iniziato a pensare che nel mito ci fosse qualcosa di più complesso individuando in alcune storie delle rudimentali nozioni scientifiche. Tra i più antichi miti greci c’è quello di Issione, re del popolo greco dei Lapiti, che essendosi macchiato di colpe contro gli uomini e contro gli dei, fu condannato ad essere legato ad una ruota di fuoco fluttuante nel cielo. Studiosi del mito di ogni epoca hanno tentato di dare un’identità a quell’inverosimile supplizio, tentando di volta in volta la strada psicanalitica, antropologica, morale, magica o religiosa, ma senza giungere a conclusioni definitive. La maggior parte delle interpretazioni era comunque riferita al Sole o alla pioggia e al peggioramento delle condizioni meteorologiche. Recentemente l’astronomo Paolo Colona ha pubblicato su Mediterranean Archaeology and Archaeometry uno studio con cui individua nella Ruota di Issione l’alone solare a 22°: l’alone infatti quando si forma annuncia un peggioramento meteorologico. Tra i vari indizi che puntano a questa identificazione c’è anche il dettaglio specificato da Igino, poeta astronomo romano del I sec. d.C., il quale ricorda che a legare Issione alla sua Ruota fu chiamato Mercurio. Nell’articolo viene fatto notare che l’orbita di Mercurio attorno al Sole ha la stessa ampiezza apparente dell’alone solare. Questo movimento sidereo viene quindi inserito nel mito immaginando che Mercurio si sposti da una parte all’altra del Sole per legare Issione in vari punti della Ruota, ovvero l’Alone.
Rubrica curata da Marcella Botti, Marco Meniero e Alessandro Fabi per conto del #GrAG APS
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