Folletti rossi sui cieli italiani

La prima immagine di un Folletto Rosso è stata ripresa nel 1989 dallo Space Shuttle (STS-34) che registrò lampi mentre passava sopra un temporale nell’Australia settentrionale, successivamente, nel 1990, furono registrate una ventina di immagini. Il fenomeno consiste in un gruppo di due o tre macchie rosse che si sviluppano verticalmente sopra la zona ionizzata da scariche elettriche della nube temporalesca. Possono apparire come macchie rosse, carote ramificate verso l’alto o polpi tentacolari. Generalmente si presentano a quote che vanno da 65 a 90 km di altitudine. La maggior parte dei ricercatori ha a lungo sostenuto la teoria secondo cui sono collegati alle cariche di fulmini più intensi. Questi fenomeni sono conosciuti anche col nome di “Sprite”.